阻塞性睡眠呼吸暂停综合征症是指在睡眠中因呼吸道阻塞而导致的呼吸暂停综合征进而导致血氧浓度降低，睡眠因而受到干扰。打鼾是阻塞性睡眠呼吸暂停综合征症最重要的症状。打鼾的人发生阻塞性睡眠呼吸暂停综合征症的机率约是百分之10到20。中年男性约一半会有打鼾的问题，女性约3成。 阻塞性睡眠呼吸暂停综合征症的盛行率男性约為4%，女性2%。阻塞性睡眠呼吸暂停综合征症患者因為发生多次的睡眠中断及低血氧，其发生心血管疾病的机率较一般人高；且因為嗜睡及注意力不集中而引发不少交通事故，目前其重要性日渐受到重视。
阻塞性睡眠呼吸暂停综合征症的危险因子:
1．性别：男性得病的机会约為女性的二至八倍。但是女性在停经后，得病的机会与男性相当。
2．年龄: 随著年纪增长，上呼吸道肌肉张力将减少，因而较易发生塌陷。
3．肥胖：大於理想体重的120%以上者，较有危险性。
4．颈围：男性大於十七英吋（43公分），女性大於十五英吋（38公分）者。
5．解剖构造异常: 舌后或后悬瓮垂空间过小、舌头太大、扁桃肥大、口、鼻咽软组织过多、软顎过高、下顎后缩、下顎过小或顏面畸形。
6．特殊先天性疾病：例如唐氏症。
7．内分泌疾病：如甲状腺功能低下、肢端肥大症 。
8．喝酒、服用镇定剂或安眠药则会因為使上呼吸道肌肉张力减少而使情况恶化。
诊断
病患有打鼾的病史，但是通常都不自知或不愿意承认。最后都是因為另一半受不了才带他来求医。比较严重的情况通常是患者自已白天常打瞌睡而自行就医。白天是否有嗜睡的情形，可以使用嗜睡量表(表一)来评分。记录8种情境之下，发生打瞌睡的频率，将分数加总，(总分為24分)，若分数超过10分，则有明显嗜睡现象。通常患者都会低估其分数，一般需要家人，同事或好友也一起填，才能比较客观的评估。
睡眠多项生理检查Polysomnography
有打鼾又有白天嗜睡的情形，则必安排睡眠检查（全名為睡眠多项生理检查）以诊断是否有阻塞性睡眠呼吸暂停综合征症。
患者需要在睡眠实验室中睡一晚，身上贴上一些电极贴片(图一)，记录的项目包含脑电图(EEG)、肌电图(EMG)及眼电图(EOG)以区辨睡眠分期(sleep stage)，同时也包括打鼾声、心跳、呼吸气流、胸腹起伏、血氧、体姿、腿部肌电图等讯号的记录以侦测伴随睡眠发生的呼吸、肢体抽动或其他障碍。
睡眠多项生理检查可以侦测出是否有呼吸暂停综合征现象，区分呼吸暂停综合征是否為阻塞型、中枢型或混合型。呼吸暂停综合征指数(AHI 或称 RDI) 是指每小时发生呼吸暂停综合征的次数(每次至少10秒以上)。指数每小时5次以下為正常，5次至15次為轻度，15次以上至30次為中度，30次以上為重度阻塞性睡眠呼吸暂停综合征症。
一 睡眠检查 (睡眠多项生理检查Polysomnography)
治疗
1．保守疗法: 肥胖是產生睡眠呼吸暂停综合征症一个很大的因素，因此减重是非常重要的。其他保守的治疗还包括: 侧姿睡眠(為维持此姿势，甚至有人会在背后绑一颗网球)，以减少软组织往后塌陷，对於轻度患者或许可以改善。避免夜间饮酒及使用镇静剂、安眠药、肌肉鬆弛剂、抗焦虑等药物：因為这些都会让上呼吸道的张力减少，使呼吸道更易塌陷。
2．家用呼吸机(CPAP)或称睡眠呼吸辅助器: 治疗睡眠呼吸暂停综合征症最有效的方法就是使用连续气道正压呼吸器(CPAP，)。机器会產生一个持续的气流，就如同一个无形的气流支架，维持呼吸道的通畅。至於所需要的气流压力会因个人阻塞的严重度不同而做调整，所以必须在睡眠中心调整需要的压力。目前市面上也有可以自动侦测气流阻力或鼾声而根据每次的呼吸来调整所需要的气流压力的auto-titrating CPAP(Auto CPAP)，目的就是為了让睡眠及呼吸更舒适以增加病患使用的意愿。目前虽然CPAP是最有效的治疗方法，但是，高达3至4成的患者会因為漏气、面罩的压迫、呼气的阻力、管路的重量、气流乾燥、携带不便等因素而半途放弃治疗。 所以如何增加病患使用的意愿是治疗最重要的关键， 因為只有持续的使用(每晚至少4小时)才会达到治疗的效果。
二: 戴上睡眠呼吸机(连续气道正压呼吸器CPAP)的情形
3．口内装置: 利用各种不同形式的口腔矫正器(图三)，将下顎及舌头拉向前方，以此扩大呼吸道来减少呼吸阻塞。此项装置必须针对病患个别订做，且因為各家製作的方式不同，所以效果不一，目前相信是对轻度病患较会有助益。其优点是病患接受度及遵医嘱性较高。
图三: 各种口内装置
4．手术治疗：包括悬壅垂软顎整形手术(UPPP)、雷射悬壅垂整形手术(LAUP) 、无线电波软顎手术(RF)、无线电波舌根手术、扁桃腺样体切除术、鼻部手术等，但需审慎评估及了解其风险、成功率、复发率及副作用。某些特殊的情形下，较适合手术治疗，例如：小孩或年轻人扁桃腺过大或一些先天性顏颅畸形引起的睡眠呼吸暂停综合征的患者。一般若是肥胖或重度的患者，手术治疗的效果可能不太好。
5．药物治疗: 目前还没有较有效的药物治疗。
