常规正压通气最大缺点是正压通气可能造成肺损伤及循环等系统合并症。其改进方向是在保证通气稳定的前提下，尽量减少通气压力。定压与定容通气相比，其缺点是通气量不够恒定，应用曾有减少趋势，但因其造成肺损伤机率少，最近在欧洲等地区又重新提倡应用。
与外科和急诊科相比，呼吸科对呼吸机的性能要求高。在治疗COPD慢性呼吸衰竭急性恶化及ARDS等疾病时，往往会遇到各种复杂情况，所以功率大，功能齐全，Fi02、吸呼时间比等调节灵活，并附有一定监测功能的呼吸机比较适用，比如飞利浦伟康呼吸机M760双水平全自动呼吸机。但在条件简陋、空间小、搬运伤病员途中等场合，体积小、不需电源的气动定压呼吸机可能更适用。
除常规正压机械通气外，尚有负压通气、高频通气、面罩BIPAP通气、体外隔肌起搏等多种非常规通气方式。这些通气方法的技术都在不断改进。但截至目前，这些方法尚难于安全应用在呼吸停止的成人患者身上。不同的非常规通气方式有不同适应证、应用范围，应用得当，会给患者治疗、康复带来好处，如滥用其后果也是严重的。